太空取料有望破解空間太陽(yáng)能成本難題

【中玻網(wǎng)】在太空建設(shè)太陽(yáng)能電站，將取之不盡、用之不竭的太陽(yáng)能轉(zhuǎn)化成巨大的電能，然后將電能轉(zhuǎn)化為其他形式并傳回地球。數(shù)十年來(lái)，眾多科學(xué)家為實(shí)現(xiàn)這個(gè)宏偉的工程而不斷努力。然而，成本問(wèn)題一直是橫亙?cè)诳臻g太陽(yáng)能技術(shù)發(fā)展道路上的巨大障礙。就此，在近日召開(kāi)的第六屆中國(guó)能源環(huán)境高峰論壇上，《中國(guó)能源報(bào)》記者專訪了美國(guó)空間技術(shù)協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)馬克·霍普金斯。
　　
　　記者：早在1968年，美國(guó)科學(xué)家彼得·格拉賽（PeterGlaser）就初次提出了建造空間太陽(yáng)能電站的構(gòu)想。如今這一概念已不再新鮮，多國(guó)都在對(duì)這一項(xiàng)目進(jìn)行研究，然而成本問(wèn)題一直懸而未決。在過(guò)去兩年間，這一問(wèn)題是否得到了有效解決？
　　
　　馬克·霍普金斯：目前看來(lái)，各國(guó)針對(duì)空間太陽(yáng)能的研究都遇到了成本過(guò)高的難題。按照目前的技術(shù)水平，初期階段的造價(jià)也非常高，粗略算來(lái)需要100億美元。
　　
　　馬克·霍普金斯：但這一問(wèn)題并非無(wú)法解決。提高現(xiàn)有技術(shù)水平是降低成本的途徑之一。此外，初期空間太陽(yáng)能項(xiàng)目的衛(wèi)星部件需要在地球上建造。然而，如果空間太陽(yáng)能項(xiàng)目可以從月球和（或）小行星上獲取原材料，將創(chuàng)造一個(gè)巨大的市場(chǎng)�？茖W(xué)家們對(duì)該市場(chǎng)有一個(gè)共識(shí)，即：很大一部分的衛(wèi)星部件可以通過(guò)使用太空中而非地球上的材料以較低的成本建造起來(lái)，從而避免從地球到太空的高額運(yùn)輸成本。
　　
　　目前，空間太陽(yáng)能項(xiàng)目已經(jīng)利用了大量的太空能源和材料，這些能源和材料也可以低成本地投入到潛在的太空應(yīng)用中。所以我認(rèn)為，這將是一個(gè)非常有效的解決成本問(wèn)題的途徑。
　　
　　記者：一旦破解成本難題，空間太陽(yáng)能發(fā)電將有怎樣的應(yīng)用前景？
　　
　　馬克·霍普金斯：作為新型的替代能源，空間太陽(yáng)能發(fā)電潛力非常巨大。成功的空間太陽(yáng)能項(xiàng)目應(yīng)該能夠以有競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格為地球提供大量電力。因此，2011年，印度前總統(tǒng)卡拉姆博士與我曾發(fā)表了聯(lián)合聲明，希望建立起一個(gè)關(guān)于研究空間太陽(yáng)能發(fā)電的全部工作組，也就是現(xiàn)在的大部分國(guó)家空間太陽(yáng)能發(fā)電工作組。目前該項(xiàng)目主要包括4個(gè)成員國(guó)：印度、美國(guó)、日本和英國(guó)。包括中國(guó)在內(nèi)的很多國(guó)家也在不斷研究這一項(xiàng)目。其中，日本在2003年提出了“促進(jìn)空間能利用”國(guó)家計(jì)劃，目標(biāo)是在20到30年后實(shí)現(xiàn)空間太陽(yáng)能發(fā)電商業(yè)化。他們計(jì)劃于2030年發(fā)射靠前顆與空間太陽(yáng)能發(fā)電相關(guān)的衛(wèi)星，因此，我們?nèi)詫⒂?0到30年的時(shí)間來(lái)優(yōu)化這一項(xiàng)目。
　　
　　記者：從2011年至今，您已經(jīng)不止一次來(lái)到中國(guó)，為您所在的大部分國(guó)家空間太陽(yáng)能發(fā)電項(xiàng)目組及其研究進(jìn)行演說(shuō)推廣。目前，您在中國(guó)的項(xiàng)目推廣有哪些新進(jìn)展？加入大部分國(guó)家空間太陽(yáng)能發(fā)電項(xiàng)目組對(duì)中國(guó)有何好處？
　　
　　馬克·霍普金斯：我認(rèn)為，全部合作對(duì)這一項(xiàng)目來(lái)說(shuō)非常重要。首先完成這個(gè)項(xiàng)目的國(guó)家或幾個(gè)國(guó)家，較終將具備更多優(yōu)勢(shì)來(lái)完善自身。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，任何一個(gè)掌控太陽(yáng)系空間資源的國(guó)家將掌控大部分人類經(jīng)濟(jì)活動(dòng)所需能源，從而在經(jīng)濟(jì)和軍事上占有先機(jī)。因此，空間太陽(yáng)能研究方面的全部合作較為重要。
　　
　　這是我第3次來(lái)中國(guó)。據(jù)我了解，中國(guó)目前有一批科學(xué)家也在研究這一領(lǐng)域。所以我們非常希望中國(guó)也參與其中�？臻g太陽(yáng)能發(fā)電項(xiàng)目離不開(kāi)航天技術(shù)，近年來(lái)，中國(guó)的航天技術(shù)發(fā)展迅速，我認(rèn)為中國(guó)的加入勢(shì)必將給這一項(xiàng)目帶來(lái)很多新的思路。
　　
　　另外，在去年11月卡拉姆博士訪華期間，中國(guó)相關(guān)部門(mén)已經(jīng)向卡拉姆博士正式提出了希望參與到此項(xiàng)研究中的意愿。對(duì)此我非常關(guān)注，也希望接下來(lái)能有實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。9月末，我也將參加中國(guó)舉辦的航天會(huì)議，我希望與中國(guó)政界、學(xué)界進(jìn)一步交流，來(lái)推進(jìn)這一項(xiàng)目。
　　
　　記者：接下來(lái)您還有哪些計(jì)劃來(lái)推廣空間太陽(yáng)能計(jì)劃，從而吸引更多的國(guó)家參與其中？
　　
　　馬克·霍普金斯：我們希望能有更多國(guó)家參與到這個(gè)項(xiàng)目中來(lái)，這樣我們可以集全世界智慧之大成，挑選較優(yōu)方案。
　　
　　為此，今后數(shù)月，我們計(jì)劃將在印度召開(kāi)關(guān)于項(xiàng)目全部間合作意向的會(huì)議。該會(huì)議由印度主辦，美國(guó)將參與其中。此前我們已經(jīng)在印度開(kāi)展了相關(guān)會(huì)議工作。明年5月，美國(guó)將舉行全部空間能源發(fā)展會(huì)議，這也是2014年美國(guó)空間學(xué)會(huì)籌備的會(huì)議。
　　
　　明年冬季，大部分國(guó)家空間太陽(yáng)能發(fā)電研究組計(jì)劃在日本討論該項(xiàng)目的聯(lián)合聲明。另外，我們希望在加拿大討論該項(xiàng)目相關(guān)的法律問(wèn)題。
　　
　　我認(rèn)為，空間太陽(yáng)能發(fā)電項(xiàng)目，不僅僅關(guān)系到一個(gè)國(guó)家的發(fā)展，而是關(guān)乎全世界的發(fā)展。我們通過(guò)該項(xiàng)目可以解決資源短缺問(wèn)題，共同進(jìn)步，共創(chuàng)未來(lái)，為全人類！